No final dos anos 80, cansado das “revoluções enológicas” Josko Gravner passou a pesquisar como eram feitos os vinhos nos tempos antigos. Dos romanos, passando pelos gregos, egípcios, fenícios, chegando até a parte sul da antiga União Soviética.
Descobriu técnicas que permaneciam intactas há séculos: a fermentação do vinho dentro de ânforas de barro, com longo contato com as cascas, em particular das uvas brancas. Encantou-se com a pureza do processo, a mínima intervenção do homem. Seu papel permanecia focado principalmente nos vinhedos, em busca da melhor e mais “limpa” fruta.
Muita uva é descartada: os rendimentos são baixíssimos, quase inviáveis financeiramente. De acordo com ele, seu vinho é feito antes de tudo para si mesmo – portanto os resultados financeiros são de pouco interesse. O excedente da produção de cerca de 20.000 garrafas (de cada um dos rótulos principais – leia-se: brancos – e não mais de 5.000 dos secundários – leia-se: tintos) é vendido a preço de ouro e disputado em todo o mundo por fãs, colecionadores e curiosos em geral.
As uvas são prensadas e colocadas dentro das imensas ânforas – trazidas da Geórgia (entre a Rússia e a Turquia) sob encomenda, enterradas em uma espécie de adega subterrânea – sempre de acordo com os ciclos lunares. Daí até seis ou sete meses depois, praticamente não há dedo do homem: a natureza segue seu curso, sem controles de temperatura artificiais, sem acréscimo de leveduras, nada mais que uma pigeage aqui e ali, para manter as cascas misturadas no líquido borbulhante.
A última etapa antes do engarrafamento é o consideravelmente longo envelhecimento em tonéis de carvalho da Eslavônia. Os brancos passam cerca de 5 anos afinando-se na madeira, enquanto os tintos levam inacreditáveis 10 anos antes de serem engarrafados.
O Ribolla Anfora 2004 feito no Friulli é um vinho autêntico, de personalidade, único. Sua cor acobreada pode assustar os desavisados (oriunda de meses de maceração nas ânforas de barro). Aromas de tomilho, damasco e querosene vão surgindo à medida que a temperatura se eleva. Na boca apresenta incríveis taninos, chegando a secar a língua. Um vinho especial que merece ser provado ao menos uma vez na vida.
